Im Film „Crater“, einem Original von Disney+, wird bereits in den ersten vier Minuten eine Fülle von Filmklischees aufgefahren: tote Eltern, Raumschiffe und eine 72-stündige tickende Uhr, die einem frisch verwaisten Jugendlichen erlaubt, Abschied von seiner Freundesgruppe zu nehmen.
„Crater“ ist eine Mischung aus „Guardians of the Galaxy“ und „Goonies“, gewürzt mit einer Prise „Outer Banks“. Im Mittelpunkt steht Caleb Channing (ausgezeichnet gespielt von Isaiah Russell-Bailey), der von seinem alleinerziehenden Vater (Scott „Kid Cudi“ Mescudi) in einer Mondbergbaukolonie großgezogen wurde. Nach dem Tod seines Vaters wird Caleb zum Mündel des Staates und steht kurz davor, die „Todesvorteile“ aus dem Arbeitsvertrag seines Vaters mit der Kolonie zu ernten. Im Rahmen dieser Vorteile soll Caleb in Kryoschlaf versetzt und zum fernen Planeten Omega transportiert werden, dessen Erreichen 75 Jahre dauert.
Doch eine unerwartete Meteorschauerwarnung versetzt den Planeten in einen Lockdown, und er hat nur noch 72 Stunden, bevor der Transport ansteht. Selbstverständlich nutzt Caleb diese begrenzte Zeit für ein letztes Hurra mit seinen besten Freunden, Dylan (Billy Barratt), Borney (Orson Hong) und Marcus (Thomas Boyce), und folgt der Schatzkarte seines verstorbenen Vaters in unerforschtes Gebiet (Achtung, Klischee: Schatzkarte!).
Die herzliche Freundesgruppe wird durch Addison (Mckenna Grace) ergänzt, die die Jungs explizit wegen des Zugangs ihres Vaters zu einem Weltraumrover als Freundin gewinnen wollen, um einen Krater zu erkunden. Zwar gibt es peinliche Green-Screen-CGI, die die Gesichter der Kinder in den Raumanzughelmen wie die der „Twilight“-Ikone Renesmee wirken lässt, aber ihr Abenteuer fernab der Erwachsenen (hust, hust, der schlimmste Teil des Films) macht es zu einer lohnenden Flucht.
In Rückblenden erinnert sich Caleb an seinen Vater, der ihn ermutigt, mehr Ausflüge zu unternehmen, die es ihm ermöglichen, „alles hinter sich zu lassen“, wie den Schmerz, den sie beide durch den Verlust von Calebs Mutter erlitten haben. Doch Mescudi zeigte sich in Ti Wests „X“ deutlich besser; der Schauspieler schwankt in der ernsteren Rolle für „Crater“, insbesondere als stabiler Vater, der mit einer Flut von Emotionen vor seinem eigenen unvermeidlichen Tod zu kämpfen hat. Caleb und seine Crew haben klugerweise im Drehbuch einen Teleportationsweg von ihm eingeschlagen.
Die Freiheit einer jugendlichen Freundesgruppe, die in ihrem eigenen Universum existiert, ohne Eltern (tot) oder andere Erwachsene (die drohen, Caleb für immer von seinen Freunden zu trennen), wird in dem Coming-of-Age-Film gut eingefangen. Es macht glaubwürdig Spaß, ist aber am besten für die Altersgruppe geeignet, die die Schauspieler verkörpern. Ältere Zuschauer werden sicherlich die Augen verdrehen bei so viel aufgedrängter Niedlichkeit. Doch für einen 12-Jährigen könnte „Crater“ sich anfühlen wie ein Schuss zum Mond.
„Crater“ wurde von Kyle Patrick Alvarez inszeniert, dessen Erfahrung bei der Regie von „13 Reasons Why“ bei den jungen Schauspielern deutlich zur Geltung kommt. Doch die Spannung, die in Alvarez‘ Independent-Filmen „Easier with Practice“ und „The Stanford Prison Experiment“ zu spüren war, ist nirgendwo zu sehen, abgesehen von den eisigen ersten Minuten, wenn das Gewicht von Calebs emotionaler Reise spürbar wird. Das Drehbuch stammt von John Griffin („From“, „The Twilight Zone“), der sich treu an die Drei-Akt-Struktur hält, ohne Überraschungen.
In den letzten Momenten des Films scheint Caleb sogar Teil eines angedeuteten „Avengers: Endgame“-ähnlichen Moments zu sein, dank einer unerwarteten Wiedervereinigung mit seinen Kumpels, ähnlich wie Captain America in dem Marvel-Epos. Doch der Film entscheidet sich für eine konservativere und noch düstere Note. Die Botschaft lautet, dass es kein Zurück in die Vergangenheit gibt und keine echte Wiedervereinigung mit den Menschen, die man verloren hat. Also sollte man das Abenteuer außerhalb dieser Welt genießen, solange man kann.