Es gibt nichts, was nicht durch ein wenig Aubrey Plaza verbessert werden könnte – von Preisverleihungen bis hin zu Heist-Thrillern. Obwohl Guy Ritchies neueste Krimikomödie den Eindruck erweckt, als wäre sie eine Dekade zu spät, zeigt seine Besetzung von Plaza als knallharte Agentin, dass er nicht ganz den Kontakt zur Gegenwart verloren hat.
Mit dem etwas sperrigen Titel „Operation Fortune: Ruse de Guerre“ hatte Ritchie keine Schwierigkeiten, eine beeindruckende A-Liste von Schauspielern für seine actiongeladene Gaunerkomödie zu gewinnen – vorwiegend aus Großbritannien. Während die zuverlässigen Jason Statham und Hugh Grant Kopf an Kopf stehen, stiehlt Plaza mit ihren tödlichen Instinkten und ihrem komödiantischen Timing die Show. Wenn sie eine so überfrachtete Operation über Wasser halten kann, scheint es nichts zu geben, was sie nicht kann.
„Operation Fortune“ ist ein Potpourri bekannter Elemente, die nicht ganz zusammenpassen, darunter ein griesgrämiger Hauptdarsteller und ein Filmstar, der einen Filmstar spielt, was nicht ganz zündet. Die Handlung dreht sich um einen widerstrebenden freien Agenten namens Orson Fortune (Statham), der abrupt von seinem vornehmen Vorgesetzten Nathan (Cary Elwes) aus dem Urlaub geholt wird. Sie wurden von der britischen Regierung (allein vertreten durch Eddie Marsan) beauftragt, ein mysteriöses Paket namens The Handle zurückzuholen, das auf dem Schwarzmarkt satte 10 Milliarden Dollar einbringt. Der Deal wird von dem Waffenhändler Greg Simmonds (Hugh Grant in seiner besten Michael Caine-Manier), einem exzentrischen Milliardär mit einer Vorliebe für Filmstars, vermittelt.
Zu Fortunes Team gehören die sarkastische Hackerin Sarah (Plaza), der stille Scharfschütze J.J. (Bugzy Malone) und Gregs Lieblingsfilmstar, der fiktive Danny Francesco (Josh Hartnett). Die Besetzung des ehemaligen Teenie-Schwarmes als A-Lister, der so berühmt ist, dass internationale Gangster sein Bild wollen, ist ein mutiger Schachzug; es ist mehr als ein Jahrzehnt her, dass Hartnett auf der großen Leinwand solche Aufmerksamkeit erregt hat, obwohl sein TV-Aktienkurs nie höher war. Obwohl Hartnett als überforderter, daffiger Diva seinen Charme hat, wird der Gag völlig ernst genommen, was eine verpasste Gelegenheit für einen augenzwinkernden Humor zu sein scheint.
Plaza, die Expertin darin, in jeder Situation zu glänzen, passt sich mühelos dem Ritchie-Universum an und würzt die hochriskanten Situationen mit ihrem eigenen trockenen und koketten Witz. Sie verleiht selbst den einfachsten Zeilen ihre besondere Note, wie zum Beispiel: „Sie haben eine Art pubertäre Firewall, es hat mich etwa eine Minute gekostet, sie zu durchlöchern.“ Und wer kann schon widerstehen, wenn sie Statham, Hartnett und Grant gleichzeitig mit ihren Reizen erweicht? Plaza baut mühelos ein Verhältnis zu jedem der prahlerischen Männer auf, hebt ihre besten Eigenschaften hervor und nutzt sie für ihre eigenen Zwecke. Obwohl Ritchie ihr reichlich Leinwandzeit und eine kurze, aber beeindruckende Schießerei schenkt, ist es schade, dass er nicht noch weiter mit der Figur gegangen ist und sie als Puppenspielerin hinter diesen rivalisierenden Egos entlarvt hat. (Er bleibt eben Guy Ritchie.)
Obwohl Plaza bei weitem die interessanteste Figur ist, ist sie nicht ganz allein in der Komödie, und das Drehbuch ist voller scharfer Sprüche, die von der verworrenen Action und den dünn gezeichneten Charakteren ablenken. Der Schlagabtausch zwischen Orson und seinem Vorgesetzten ist charmant familiär, und die Vorliebe des raubeinigen Spezialagenten für rare Weine und das ständige Ergattern des besten Hotelzimmers funktioniert gut als Running Gag. Als er einen Safe knackt, stibitzt Orson geschickt eine große blaue Diamantenhalskette, die genau wie das Herz des Ozeans aus „Titanic“ aussieht. Statham hat seinen Glanz nicht verloren, was er mit der coolen Selbstsicherheit von Zeilen wie „Es ist schon eine Weile her, aber ich werde mich zurechtfinden. Es ist nur ein Helikopter“ beweist.
Das Drehbuch, geschrieben von Ritchie zusammen mit Ivan Atkinson und Marn Davies, hält ein zügiges Tempo. Obwohl die allgemeinen Konturen der Geschichte ziemlich vorhersehbar sind, gibt es genug Überraschungen, um die Dinge interessant zu halten. Das fühlt sich manchmal jedoch wie eine Ablenkung an von den karikaturhaften Figuren und der simplen Prämisse. Wenn Ritchie Orson als fähig darstellen wollte, eine Franchise zu leiten, hätte er ihm ein wenig Hintergrundgeschichte und eine etwas stärkere Motivation als seltenen Wein geben sollen. Stattdessen wirkt er wie eine Mischung aus James Bond, Jason Bourne und Danny Ocean. Natürlich hilft es Statham nicht, dass Plaza so offensichtlich das Ruder in der Hand hält – vielleicht möchte ja jemand eine Action-Franchise für sie entwickeln?
Ursprünglich sollte „Operation Fortune“ 2022 veröffentlicht werden, wurde jedoch wegen der Anwesenheit von zwei ukrainischen Gangsterfiguren zurückgehalten. Das erklärt zwar nicht ganz, warum der Film etwa zehn Jahre zu spät wirkt, aber die Tatsache, dass eine einzige knallharte Frau in eine Menge halbgarer männlicher Figuren geworfen wird, liefert einen Hinweis.