In Krisenzeiten suchen wir in den Künsten nach Antworten. Politische Musik muss nicht immer Lösungen bieten, aber nichts könnte dringender sein als die Fragen, die Sleaford Mods stellen: Wer wird sich mit der Wut und Frustration in Jason Williamsons Worten auseinandersetzen? Wer kann dieses negative Gefühl in ein neues politisches Projekt umwandeln? Wie wir alle ist Williamson offensichtlich am Ende seiner Kräfte, aber erwarten Sie keinen Hauch von Subtilität: Wie bei allen Werken von Sleaford Mods ist „UK Grim“ das klangliche Äquivalent zu einem befreienden „Fuck you“ an alle, die Ihnen Unrecht getan haben. Ihre Verachtung wird als intrusive Gedanken präsentiert, zerkaut und ausgespuckt, wie eine gebildetere Version des gut gemeinten Sonderlings, der in der Kneipe herumtobt.
Von Resten auf Supermarktparkplätzen bis hin zur Normalisierung des durch den Lockdown verursachten Wahnsinns satirisiert Williamson menschliche Emotionen auf eine Weise, die die typisch britische Verwendung von Humor als Bewältigungsmechanismus widerspiegelt: Jede scharfsinnige Beobachtung über die Mängel der britischen Politik wird fast immer von einer instinktiven Witzigkeit unterbrochen, die der britischen Arbeiterklasse natürlicherweise innewohnt: Wo sonst würde man den Begriff „B&M Goths“ hören? Wie alle Alben von Sleaford Mods ist „UK Grim“ eine zeitgemäße Momentaufnahme des modernen britischen Lebens unter einer endlosen Tory-Regierung, wobei die lyrischen Themen aktuell bleiben. Der aufkommende „talky white bloke post-punk“ auf dem kunstvoll minimalistischen ‚D.I.Why‘ ist herrlich bissig und ironisch: „not another white bloke agro band!“ beklagt Williamson. Dies sind Arbeiterklasse-Vignetten des zeitgenössischen britischen Lebens. Die sporadischen Verweise auf soziale Medien verdeutlichen den unausweichlichen Einfluss, den es auf uns hat, während das kraftvolle ‚Force 10 From Navarone‘ eine genauso verärgerte Florence Shaw enthält.
Musikalisch ist „UK Grim“ schlicht und karg, ohne Schnörkel, kombiniert aber die melodische Reichweite ihres letzten Albums mit dem pulsierenden Minimalismus der „Austerity Dogs“-Ära. Es kontert wütend den Mainstream-Pop, der uns zum Fröhlichsein zwingt, aber es kommt nicht ohne seine eigene Art von Optimismus aus. Sleaford Mods zeichnen ein düsteres Bild des post-Covid-Britanniens durch poetischen Protest, aber ihre Empörung wird von ihrer Liebe zu den Menschen und Orten um sie herum untermauert. Dadurch wird es ebenso sehr eine Feier von Einzelpersonen und Idealisten wie ein Angriff auf herrschende Klassen. „UK Grim“ ist dunkler und vielfältiger als frühere Veröffentlichungen, aber das übliche melodische Können der Mods fehlt leider größtenteils, was den Fokus stärker auf die Genialität von Williamsons Vokaltiraden lenkt. Im gegenwärtigen Kontext mögen Sleaford Mods wie eine weitere wütende Stimme klingen – aber es ist eine erstaunlich hoffnungsvolle Stimme, die uns sagt, dass es in Ordnung ist, frustriert zu sein. Warum auch nicht?