Eine Frau im Besitz ihrer eigenen Macht, Freiheit und Geistes ist für die Religion nichts Bedrohlicheres als eine Besessene. Eine Frau, die selbstständig denken kann, männliche Autorität in Frage stellt und sogar Leben schaffen kann. Frauen sind in der Regel Opfer von Hexenverbrennungen, Exorzismen und dem Sprechen in verdrehten Zungen. Ihre Fähigkeit, ein Gefäß zu sein, ist sowohl ihre Stärke als auch ihre Schwäche. Vielleicht ist das der Grund, warum der fokussierte Blick von „Consecration“, einem gedämpften Besessenheits-Thriller, der in einem abgeschiedenen schottischen Kloster spielt, wie eine leere Leinwand wirkt, wenn auch eine selbstbewusste. Jena Malone bringt mit ihrer Darstellung von Grace eine bissige Charme ein, aber die enthüllten Geschichten wirken für die heilige Umgebung viel zu gedämpft.
„Consecration“, inszeniert und mitverfasst (zusammen mit Laurie Cook) vom britischen Horror-Experten Christopher Smith („Black Death“), versucht auf künstlerische Weise eine feministische Neuinterpretation eines Besessenheits-Thrillers zu erzählen. Die minimalistische Handlung taucht tief in die prächtige Kulisse der schottischen Highlands ein und verweilt für einen Großteil der geschmeidigen 90 Minuten Laufzeit des Films an diesem beeindruckenden Einzelort. Doch während die Hinweise auf die Geschichte nach und nach enthüllt werden, bleiben genauso viele Fragen unbeantwortet wie beantwortet, und die Erklärungen sind gerade genug unheimlich, dass man das Gefühl hat, dass es eigentlich keine Rolle spielt. Blutige oder gruselige Spannungsmomente sind selten, aber beeindruckende Bilder und herausragende schauspielerische Leistungen halten den Film zusammen.
Grace (Malone), eine Augenärztin, die sich auf degenerative Erkrankungen spezialisiert hat, führt ein ruhiges Leben und geht selten über berufliche Kontakte hinaus sozialen Aktivitäten nach. Ihre eintönige Routine wird durch den plötzlichen Tod ihres Bruders, eines Priesters, der bei einer extrem religiösen Sekte auf dem Land lebte, gestört. Obwohl sein Tod als Mord/Selbstmord eingestuft wurde, bei dem ein weiterer Priester ums Leben kam, hegt Grace Zweifel, die sie dem attraktiven örtlichen Detektiv (Thoren Ferguson) umgehend mitteilt. Sobald sie das Gelände des Mount Saviour-Klosters betritt, ein wunderschöner Granitdom, der über imposanten Klippen am Meer thront, beginnt sie mysteriöse Visionen zu haben. Das Erste, was sie sieht, als sie ankommt, ist ein massiver Steinbogen, der zu einem steilen Abhang über den Felsen führt, an dem der Körper ihres Bruders gefunden wurde.
„Consecration“ nimmt sich selbst nicht zu ernst und bietet Raum für Heiterkeit inmitten der Spannung. Die misstrauische Oberin (Janet Suzman) sagt Grace zur Einführung: „Du musst mich nicht Mutter nennen.“ Als Grace während des Essens hereinstürmt und fragt, warum der Körper ihres Bruders gereinigt wurde, bevor er untersucht werden konnte, wird ihr unmissverständlich mitgeteilt: „Wir führen hier ein diszipliniertes Leben, und es ist Essenszeit.“ Vater Romero (der ausgezeichnete Danny Huston) ist gegenüber Grace viel herzlicher, obwohl jeder, der mit Priestern in Horrorfilmen vertraut ist, auch ihm nicht trauen wird. Huston haucht Romero einen schelmischen Humor ein und scherzt niedlich: „Glücklicherweise habe ich nur zwei Sünden. Kuchen und Kaffee.“
Obwohl eine Vision ihres Bruders sie warnt, sofort zu gehen, entscheidet sich Grace, im Kloster zu bleiben, während die Ermittlungen im Gange sind. Sie sieht immer wieder Dinge, die dazu führen, dass sie zusammenbricht und das Bewusstsein verliert, und eine wässrige Vision führt fast zu ihrem Ertrinken. Ihre nassen Kleider werden bald durch den gleichen beigen Musselinhabit wie bei den Nonnen ersetzt, und sie beginnt mit der Umgebung zu verschmelzen. Die Nonnen bleiben bedauerlicherweise undurchsichtig, was eine verpasste Gelegenheit zur Charakterentwicklung darstellt. Nur eine von ihnen sticht heraus: eine neugierige junge Frau, die immer wieder mit einem verstörenden Spott von hinten an Grace heranschleicht und sagt: „Kuckuck. Ich sehe dich.“ Meistens sind sie jedoch auf Nebenrollen beschränkt, während sie blutgetränkte Böden schrubben oder unheilvoll auf schattigen Treppen stehen.
Graces Hintergrundgeschichte wird durch spannungsgeladene Rückblenden aus ihrer Kindheit beleuchtet, die einen viel düstereren Ursprung zeigen, als die erwachsene Grace preisgibt oder vielleicht sogar weiß. Ein geheimes, mit Codes versehenes Notizbuch, das von ihrem Bruder hinterlassen wurde, liefert kaum Erklärungen, doch es wird klar, dass sie von der Sekte ausgewählt und herbeigerufen wurde, was möglicherweise auch der Grund für den Tod ihres Bruders ist. Das Finale liefert schließlich einige aufregende Momente, und die cremefarbenen Gewänder entfalten ihre volle Wirkung, wenn sie mit Blut getränkt sind. Grace bleibt bis zum Schluss im Unklaren über ihren wahren Zweck und ist genauso im Dunkeln wie das Publikum.
Ein gut gemachter satanischer Besessenheits-Thriller im Vintage-Stil hat seinen Reiz, und „Consecration“ ist einer bestimmten Art von altmodischer Horror-Ästhetik treu ergeben. Dennoch muss auch ein solider Rückgriff auf Neuerungen setzen, angesichts der Vielzahl an Genre-Filmen, die die Grenzen ausloten.