Charlie Days Regiedebüt, die Cringe-Komödie ‚Fool’s Paradise‘, welche gleichzeitig eine farcenhafte Huldigung an das alte Hollywood und eine Charlie Chaplin-artige Plattform für den Schauspieler, Autor und Regisseur Day darstellt, enttäuscht zutiefst. Ein exzentrisches Drehbuch gepaart mit einer Reihe von Promi-Cameos lässt den Film eher wie einen Insider-Witz à la „Threat Level Midnight“ unter Days Promi-Freunden wirken. Mit der Machart eines Adam Sandler-Films, jedoch ohne dessen breite Marktattraktivität, hätte „Fool’s Paradise“ im besten Fall eine urkomische Episode von „The Other Two“ sein können, eine beißende Satire über die hohle Verrücktheit Hollywoods und die Illusion hinter der Magie des Films. Leider lässt „Fool’s Paradise“ die Zuschauer stattdessen gefangen in den neun Höllenkreisen.
Day übernimmt die Rolle eines traumatisierten psychiatrischen Patienten, der aufgrund eines schweren Traumas seine Sprachfähigkeit verloren hat, und gleichzeitig die Rolle seines unartigen Methoden-Schauspieler-Doppelgängers, Thomas Bingsley. Der Film beginnt mit einem verzweifelten PR-Agenten (Ken Jeong), der auf der Suche nach dem nächsten großen Schauspieler ist, um aus einem „Niemand“ einen „wirklichen Jemand“ zu machen. Dieser „Niemand“ entpuppt sich als ein geistig behinderter Patient, der mit dem „Geist eines Fünfjährigen oder eines Labrador Retrievers“ diagnostiziert wird – ein „medizinisch undefinierbarer“ Fall. Natürlich wird der namenlose Mann aufgrund mangelnder psychischer Gesundheitsversorgung des Staates aus dem Krankenhaus geworfen.
Ist das lustig oder problematisch? Day kanalisiert sowohl Chaplin als auch die stumme Ruprecht-Szene von Steve Martin in „Dirty Rotten Scoundrels“. Ein Mega-Produzent (Ray Liotta) nimmt ihn am Straßenrand auf und bringt ihn zum Set von „Billy the Kid“, wo Thomas Bingsley (ebenfalls Day) sich in seinem Trailer verkriecht, um Alkohol zu trinken und Western-Jargon zu spucken, um „in character“ zu bleiben. Der geistig behinderte Patient, nun bekannt als Latte Pronto, nachdem Liotta von einem Praktikanten aggressiv einen Latte verlangt hatte, tritt als Körperdouble ein und wird später zum Hauptstar, nachdem Thomas sich versehentlich beim Üben einer Hängeszene für den Film umbringt. Es ist im Grunde die Handlung von Eddie Murphys „Bowfinger“, inklusive Lattes Co-Star, gespielt von Kate Beckinsale, die ihn als Teil seiner Einführung in die inzestuöse und räuberische Natur Hollywoods verführt.
Adrien Brody, Edie Falco und Jason Sudeikis spielen ebenfalls Industrie-Insider, während Common, Jason Bateman, John Malkovich und Jillian Bell in Cameo-Rollen auftreten. Es ist offensichtlich, dass Days echte Freunde während der Produktion Spaß haben, doch es wäre schön, wenn das Publikum ebenfalls am Witz teilhaben könnte.
Doch es ist der verstorbene Ikone Liotta, in einer seiner letzten Rollen, der einen kleinen Höhepunkt des Films darstellt. Liotta, der ein Handy anschreit und möglicherweise der einzige vernünftige Charakter ist, macht ihn zum idealen, wenn auch leicht gestörten, Straight Man zu den chaotischen Aktionen Days auf der Leinwand. Die einzige Rettung für „Fool’s Paradise“ ist es, Liotta bei dem zu sehen, was er am besten konnte.
Bedauerlicherweise ist Liotta nicht der Hauptdarsteller. Day, ein Szene-Dieb aus „It’s Always Sunny in Philadelphia“, fängt sich in einer unlustigen Slapstick-Komödie mit Anspielungen auf Orson Welles und Angelina Jolie. Sicher, Latte Pronto kann die Leiter Hollywoods erklimmen, ohne ein Wort zu sagen. Das einzige Problem ist, dass die vermeintlichen Insider-Witze von „Fool’s Paradise“ auf taube Ohren stoßen.