„John Wick: Kapitel 4“ Kritik: Der beste Action-Blockbuster seit „Fury Road“ Chad Stahelski und Keanu Reeves liefern den größten, aufwendigsten und besten Film in dieser unwahrscheinlichen Action-Saga.
Die „John Wick“-Reihe hat sich von einer kleinen Rachegeschichte über den Tod einer Frau und die Tötung eines Hundes zu einer epischen, weltumspannenden Geschichte entwickelt, die Kontinente, Dutzende von Charakteren und eine komplexe Mythologie umfasst. Im vierten Kapitel bringen Regisseur Chad Stahelski und Hauptdarsteller Keanu Reeves die Franchise zu ihren Wurzeln zurück und erweitern gleichzeitig die Welt und die Geschichte in größere und kühnere Dimensionen. Das Ergebnis ist nicht nur der beste Film der Reihe, sondern der beste amerikanische Action-Blockbuster seit George Millers „Mad Max: Fury Road“.
Nachdem er im Grunde genommen gegen die ganze Welt Krieg geführt und den Tod von Hunderten von Menschen verursacht hat, beginnt „Kapitel 4“ endlich, die Frage zu stellen, wie weit John Wick bereit ist, für Rache zu gehen, wie viele Menschen in seinem Umfeld er gefährden will und ob es das alles wert war. Inzwischen geht es längst nicht mehr um die Ermordung seiner Frau und seines Hundes, sondern darum, ein System niederzubrennen, das Wick für seinen Ausstieg immer verachtet hat.
Das Problem ist, dass nun die Freunde und Bekannten von John Wick die Rechnung für seine kleine Rebellion bezahlen müssen. Das beginnt mit der Schließung und anschließenden Zerstörung des Continental Hotels durch den mysteriösen Hohen Rat, der nun den Marquis engagiert hat. Bill Skarsgård spielt in seiner besten Rolle als französischer Joker den Marquis als skrupellosen, oft komischen, immer chaotischen und intelligenten Schurken.
Wie in jedem Film der Reihe erweitert „John Wick: Kapitel 4“ seine verrückt komplexe Mythologie, führt neue Regeln für das Kommando des Hohen Rats ein, neue Abschnitte der geheimen Welt der Auftragskiller und neue einzigartige Charaktere. Da ist Shamier Andersons Mr. Nobody, ein Fährtenleser, der genau weiß, wo John Wick als Nächstes sein wird, aber geduldig wartet, bis sein Kopfgeld groß genug ist, um es für ihn wert zu sein, und der stets von einem treuen (und die Szene stehlenden) Deutschen Schäferhund begleitet wird. Obwohl der Film in seinem Umfang größer wird, bleibt er doch recht bodenständig in der Idee der Beziehungen und konzentriert sich auf John Wick und seine Verbündeten und Freunde, wie Winston, der diesmal eine größere Rolle übernimmt, oder Wicks ehemaligen Freund Caine.
Caine ist der beste Charakter im Film, und Donnie Yen bringt seinen Martial-Arts-Superstar-Status ins „John Wick“-Universum als einschüchternder und doch charismatischer blinder Auftragskiller mit einer ähnlichen Hintergrundgeschichte wie Wick, der auf Geheiß des Hohen Rats gezwungen ist, ihn zu jagen. Selbst wenn er nicht kämpft, stiehlt Yen in jeder Szene die Schau, sei es beim genüsslichen Schlürfen von Nudeln, während seine Handlanger um ihn herum sterben, oder wenn er WLAN-gesteuerte Türklingeln benutzt, um seine Feinde zu verfolgen.
Der Schöpfer Derek Kolstad tritt als Drehbuchautor des Films zurück und überlässt die Schreibarbeit komplett dem Co-Autor des vorherigen Teils der Reihe, Shay Hatten, sowie Michael Finch. Trotz der langen Laufzeit hat „John Wick: Kapitel 4“ ein tadelloses Tempo. Es zieht sich nie in die Länge, sondern bleibt eng fokussiert und schafft es sogar, die neuen Nebendarsteller, wie Rina Sawayamas Auftragskillerin Akira – ein Highlight – oder Scott Adkins, der sich als deutscher Auftragskiller in schwerer Maske amüsiert, weiterzuentwickeln. Es hilft auch, dass dieses Kapitel der Geschichte fast pausenlose Action bietet, wobei jeder der drei Akte des Films atemberaubende Schauplätze und atemberaubende Set-Pieces beinhaltet – jeweils mit eigenen Feinden, Waffen und Kulissen.
Tatsächlich kann man „John Wick: Kapitel 4“ am besten beschreiben, indem man es mit dem Ansehen von „Mad Max: Fury Road“ vergleicht und sich darüber wundert, wie sie diesen Film ohne tödliche Unfälle der halben Crew hinbekommen haben. Wie bereits erwähnt, nutzt jedes Set die verschiedenen Orte und Teams, um völlig einzigartige Kampfszenen zu bieten, und wie in jedem Film der Reihe ist es immer wieder erfreulich, Keanu Reeves‘ John Wick außer Atem, niedergeschlagen und verprügelt zu sehen, bevor er wieder aufsteht. Insbesondere der letzte Akt sollte im Louvre aufgestellt werden, mit einem Kampf inmitten des belebten Arc de Triomphe.
Und doch, so cool es ist, einen verwundbaren John Wick zu sehen, braucht er immer noch ein paar Gadgets. Dazu gehört jedoch sein übermächtiger magischer Anzug, der anscheinend Kugeln komplett abwehrt und die Charaktere in Superhelden verwandelt, die tatsächlich so verwundbar sind wie Zeichentrickfiguren. Es hört nie auf, ein wenig zu lächerlich zu sein, wie diese Auftragskiller ihr Gesicht mit ihren Anzügen bedecken und einfach keinen Schaden nehmen – genauso wie John Wick anscheinend nun immun gegen Schmerzen ist, wenn er von einem Auto angefahren wird – aber man kann dies leicht übersehen, wenn die Actionszenen so gut sind.
Der zurückkehrende Kameramann Dan Laustsen versteht und nutzt nach wie vor Neonblau und -rot, gibt uns aber auch einen unglaublichen Kampf in einer einzigen Einstellung aus der Vogelperspektive, der die Szene wie das Videospiel „Hotline Miami“ aussehen lässt.
Wir sind vier Filme in der Reihe und kurz davor, Ableger zu bekommen. Dieser Film blickt nicht nach vorn auf eine Fortsetzung, sondern zurück auf die Vergangenheit und die Frage, wie wir hierher gekommen sind. Ob er lebendoder tot herauskommt, muss John Wick darüber nachdenken, wohin diese Suche führt, wohin der Weg führt, den er auf all den toten Körpern, die er vor sich hingelegt hat, gebaut hat. Die Antwort ist überraschend meditativ und ergreifend und macht diesen Film zum emotionalsten der gesamten Reihe.
Die „John Wick“-Saga hat sich im Laufe der Jahre verändert und entwickelt. Es ist unbestreitbar, dass sie Chad Stahelski zu einem unserer besten Action-Filmemacher gemacht hat und wie die Franchise Keanu Reeves eine weitere karriereprägende Rolle beschert hat. Es war eine wilde Fahrt und eine der besten und konstantesten Filmreihen aller Zeiten. Egal, wohin die Wege führen, „Ich denke, John Wick ist zurück.“