Ungefähr zur Hälfte von Joe Pearlmans „Lewis Capaldi: How I’m Feeling Now“ beginnt der schottische Popstar, sein zweites Album zu kreieren. Während er uns in seinen Songwriting-Prozess einführt, zwinkert er praktisch in die Kamera und führt uns durch die Art und Weise, wie das Ganze normalerweise in anderen Musikdokumentationen abläuft: Er wird den Song schreiben, sich darüber aufregen, ob es ein Hit wird, und plötzlich springen wir ein Jahr später, wenn er den mittlerweile riesigen Hit vor ausverkauften Menschenmengen spielt. Capaldi wartet einen Moment. Der Film ebenfalls. Oh, kein Vorspulen zum unvermeidlichen Erfolg? Ha! Zurück an die Arbeit.
Es ist einer von vielen selbstreferenziellen Momenten in einem Film, der voll davon ist, in einem Leben, das voll davon ist, da Capaldis unglaubliches Selbstbewusstsein (über seinen Popstar-Status, den Druck der Musikbranche, seine abnehmende geistige und körperliche Gesundheit) selbst für diejenigen ansprechend ist, die mit seiner Arbeit nicht vertraut sind. Capaldi versteht es, was Pearlmans Netflix-Film zunächst befriedigend und schließlich enttäuschend macht, da der Filmemacher schließlich die Klischees akzeptiert, über die sein Protagonist wahrscheinlich spotten würde. Capaldi bevorzugt keine sauberen und aufgeräumten Enden, daher ist es sehr schade, dass diese allzu glänzende Dokumentation das tut.
Pearlmans Film trägt den Titel eines Capaldi-Songs, einem Stück aus dem heiß erwarteten zweiten Album des Stars, das noch in diesem Jahr veröffentlicht werden soll. Beispielhafte Liedtexte geben einen starken Hinweis darauf, was bevorsteht: „Hier ist mein schönes Leben / Das mich so unzufrieden lässt / Kein Sinn fürs Selbst, aber selbstbesessen / Ich bin immer gefangen in meinem verfluchten Kopf.“ Pearlman eröffnet den Film mit einer interessanten Szene: Capaldi, ein Popstar, der auch für seinen unglaublichen Humor bekannt ist (schaut euch sein Video zu „Forget Me“ an), erzählt einem Interviewer, dass der Erfolg ihn nur unsicherer gemacht hat.
Plötzlicher Stimmungswechsel? Bald werden wir in die Anfangstage von Capaldis Ruhm zurückgeworfen, als er uns erzählt, wie es ist, jetzt ein „Promi“ zu sein. Capaldis musikalisches Können, gepaart mit seinen flotten Social-Media-Videos, katapultierte ihn an die Spitze der Charts und brachte ihm viele Fans ein. (Ehrlich gesagt, jeder, der so gut singt wie Capaldi und offen scherzt, die „schottische Beyonce“ zu sein, ist offensichtlich auf dem Vormarsch.)
Aber etwas lauert, selbst in diesen glücklichen frühen Tagen. Schaut genau hin und ihr werdet die physische Manifestation von Capaldis seelischem Schmerz sehen. (Capaldi gab im letzten September bekannt, dass er am Tourette-Syndrom leidet, aber der Film behandelt diese bekannte Diagnose immer noch als eine Art Überraschungseffekt.) Bald erfahren wir, dass die COVID-19-Pandemie den tourenden Superstar „zwingt“, nach Hause zurückzukehren, wo er versucht, sein zweites Album im Gartenhaus seiner Eltern im gemütlichen kleinen Ort Whitburn, Schottland, zu schreiben.
Capaldi ist sich seiner Situation im Leben durchaus bewusst, auch wenn Pearlman die Wahrheit überspielt. „Man kann nur für etwa ein Jahr das nächst große Ding sein“, sagt der Sänger, bevor er einen weiteren Anruf von seinem Label entgegennimmt, alle gespannt darauf, was der „Someone You Loved“-Star als nächstes auf Lager hat. Der Druck wächst, die Anspannung steigt, und dennoch versucht „How I’m Feeling Now“ nur vage herauszufinden, woher genau diese Spannungen kommen (spät im Film reist Capaldi für ein quälendes Treffen mit seinem Team nach LA, eine Art Ereignis, das seinen eigenen Film über den unstillbaren Hunger der Plattenfirmen-Bosse nach Erfolg ihrer großen Stars rechtfertigen könnte).
Pearlman wählt auch einen unverbindlichen Ansatz, wenn es um Capaldis Familie geht, und schwankt zwischen der Darstellung von ihnen als nette, normale Menschen, die sehr stolz auf ihren Sohn sind, und kurzen Momenten, in denen sie sich darüber beschweren, dass Lewis ihnen nicht dabei geholfen hat, einen kostenlosen Whirlpool zu bekommen. Ruhm ist sicherlich eine seltsame Sache – Capaldi selbst merkt an, dass ihm jemand einmal gesagt hat, Ruhm verändere dich nicht, sondern verändere die Menschen um dich herum – aber Pearlman geht nicht viel tiefer und sicherlich nicht viel düsterer. (Ebenfalls heikel: Wenn Capaldi uns seinen engsten Freunden vorstellt, wird der Charme, dass einer von ihnen tatsächlich ein Totengräber ist, sofort durch die Tatsache getrübt, dass zwei von ihnen auch in Capaldis Band sind.)
Schließlich offenbart sich Capaldis selbstbewusste Natur als Hochstapler-Syndrom – er gibt zu, dass er nicht weiß, warum jemand zu seiner Aufführung kommen würde, und scheint bei dem Gedanken daran wirklich Schmerz zu empfinden, wenn man bedenkt, dass Aufführen seine Lieblingsbeschäftigung ist – und seine Tics werden so ausgeprägt, dass sie niemand mehr ignorieren kann.
Diese Komplikationen sind sehr real, aber Pearlman lehnt sich zu sehr auf das Spiel mit der Gegenüberstellung vom „fröhlichen Kerl“ Lewis zu diesem einfühlsameren Mann, und „How I’m Feeling Now“ verfällt in die Art von Klischees, über die man sich leicht vorstellen kann, dass Capaldi selbst sie aufs Korn nimmt (plötzlich dunkle Farbgebung, surrende Filmmusik, schnelle Schnitte vergangener Aufnahmen, um Panik zu simulieren). Capaldi bleibt fesselnd anzusehen, ein wunderbar ehrlicher Künstler, der eine Dokumentation verdient, die bereit ist, so tief in das Leben seines Protagonisten einzutauchen.
„How I’m Feeling Now“ bietet eine einzigartige Perspektive auf das Leben von Lewis Capaldi, dem schottischen Popstar, der mit seiner Musik und seinem Humor die Herzen vieler Fans erobert hat. Der Film offenbart jedoch nicht so viel, wie es sich viele erhofft hätten. Während die Dokumentation zunächst vielversprechend beginnt und Capaldis Selbstbewusstsein und Offenheit zeigt, entscheidet sich Regisseur Pearlman letztendlich dafür, konventionelle Erzählstränge zu verfolgen und die Komplexität und Tiefe des Künstlers nicht vollständig auszuschöpfen.
Der Zuschauer bleibt mit dem Gefühl zurück, dass trotz einiger interessanter Einblicke in Capaldis Leben und Karriere, der Film nicht in der Lage ist, die aufrichtige Offenheit und Ehrlichkeit seines Protagonisten in gleichem Maße zu erfassen. Capaldi ist ein Künstler, dessen Werdegang und Persönlichkeit ein großes Potenzial für eine aufschlussreiche und fesselnde Dokumentation bieten, aber „How I’m Feeling Now“ scheint letztendlich nur an der Oberfläche zu kratzen. Dennoch ist es für Fans von Lewis Capaldi und diejenigen, die mehr über seine musikalische Reise erfahren möchten, einen Blick wert.
„How I’m Feeling Now“ ist eine gut gemeinte, aber letztendlich unausgegorene Dokumentation, die das Potenzial hat, ein tieferes Verständnis für das Leben und die Erfahrungen von Lewis Capaldi zu vermitteln. Trotz einiger fesselnder Momente und eindrucksvoller Bilder bleibt der Film in seiner Erzählung zu konventionell und oberflächlich, um die ehrliche und komplexe Persönlichkeit seines Protagonisten in vollem Umfang einzufangen.