„Open your ears, close your eyes.“ So lautet die Anweisung im dritten Track von „Machine Funk“, dem neuesten Werk des elektronischen Musikgiganten Luke Vibert. Es ist ein guter Ratschlag für ein Album, das sich fast wissenschaftlich auf ein bestimmtes Subgenre konzentriert: Acid. Vibert ist nicht immer so fokussiert. Seit den frühen 1990er Jahren hat er das gesamte Spektrum elektronischer Subgenres, Pseudonyme und großer und kleiner Labels durchlaufen und dabei fast 40 Alben und noch viel mehr EPs, Singles und Remixe veröffentlicht – immer mit der vibert’schen Intensität im Kern.
Aber „Machine Funk“, veröffentlicht auf dem belgischen Label De:tuned, enthält nicht die gewohnte Vielfalt an Stilen und Samples. Stattdessen ist es eine Anleitung für alles, was Acid betrifft, ähnlich wie „Ridmik“ von 2014 oder „Grit“ des letzten Jahres, jedoch mit etwas mehr Wärme und Humor. Vibert konzentriert sich auf das geliebte „Squelch“ des Roland TB-303 und folgt den Launen der silbernen Box und erfreut sich an all ihren Möglichkeiten.
Die kraftwerkartigen Vokalwiederholungen von „the future“ auf dem Titeltrack von „Machine Funk“ könnten leicht als augenzwinkernde Abkehr von jeglichem nostalgischen Gefühl verstanden werden, denn das Album ist keine selbstgefällige Rückbesinnung auf die Anfänge des Genres. Es ist auch keine drastische Neukontextualisierung. Vielmehr ist „Machine Funk“ eine Feier eines Meisters und seines Instruments. Nur wenige Musiker beherrschen die 303 so wie Vibert: mit so präziser Kontrolle, aber auch mit Punch, indem sie subtile rhythmische Andeutungen und Beats genau zum richtigen Zeitpunkt einsetzen und immer diese säuerliche Schwingung im Hintergrund erhalten.
Es sind elf wohlüberlegte Kompositionen, die alle eine gewisse Raffinesse besitzen, sich jedoch nie zu ernst nehmen. Immerhin eignet sich das entzückende Wabern der 303 gut für verspielte Momente – was sich auch in den Tracktiteln widerspiegelt, von „Nonce Tarter“ und „Lucon Acid“ bis hin zur Mischung aus „Juxtafication“ und „Justiposition“. Viberts musikalische Akribie hindert ihn nicht daran, sich in Spaß und Exzentrik zu verlieren, wie es in Tracks wie „Moderneers Modernize“, „Hitler Skelter“ und „Major Miner“ zu hören ist. „Juxtafication“ enthält sogar eine Synthie-Linie, die fast die Titelmusik einer TV-Talkshow am Tag sein könnte.
Wenn „Machine Funk“ jemals zu kalt, zu hohl erscheint, verstärkt dies nur die Wirkung seiner wärmeren Momente. Der herausragende Track „Nonce Tarter“ taucht aus den frühen, tiefen Drexciyan-Gefilden von „Neptune’s Lair“ auf und entwickelt sich zu einem unerwarteten, berauschenden Glücksgefühl des Italo Disco. Es ist diese Art von cleverem Tempo, die letztendlich „Machine Funk“ antreibt. Unnachgiebig und präzise, aber niemals übertrieben – dies ist Disco-Drexciya in Bestform und es ist der Klang von jemandem, der am Altar der 303 präsidierend alle Mitgläubigen auffordert, ihre Ohren zu öffnen und ihre Augen zu schließen.