In Raine Allen-Millers Debütfilm „Rye Lane“ treffen die beiden angehenden Liebenden erstmals in einer Toilette auf einer Kunstausstellung aufeinander – er weint – und begeben sich auf einen Tag voller Verantwortungslosigkeit und der Bewältigung ihres eigenen Liebeskummers. Mit nur 82 Minuten ist Allen-Millers Film kurz, aber vollgepackt mit ihrer Zuneigung für ihre Charaktere und dem Ort, den sie in der Welt einnehmen, dem Londoner Stadtteil Peckham.
Beim Zuschauen des Films sehnt man sich danach, dass die Helden von Allen-Miller zusammenkommen, aber man möchte auch die Burritos essen und mit ihnen ein paar Bier und Chips schnappen. Es ist sowohl eine lebendige Einführung in eine Ecke der Stadt, die zumindest dieser Amerikaner wenig kannte, als auch eine Visitenkarte für eine aufstrebende Regisseurin, die weiß, dass die Geschichte von zwei Menschen, die sich ineinander verlieben, visuell ebenso fesselnd sein sollte wie alles andere im Kino.
Dom (David Jonsson von „Industry“) leidet unter einer Trennung von seiner langjährigen Freundin, als Yas (Vivian Oparah) sein Wimmern hört. Das Drehbuch von Nathan Bryon und Tom Melia stellt diese beiden als traditionelles ungleiches Paar dar: Während Dom Konfrontationen ausweicht, stürzt sich Yas kopfüber hinein. Er ist Buchhalter. Sie ist Kostümdesignerin. Kann es offensichtlicher sein?
Ein Gespräch auf der Ausstellung eines gemeinsamen, albernen Freundes entwickelt sich auf der Straße weiter, wo Dom erklärt, dass er sich mit seiner Ex treffen will, die ihn auch noch mit seinem besten Freund seit Kindertagen betrogen hat. Obwohl Dom anfangs ihr Angebot ablehnt, ihn als seine neue Affäre zu begleiten, platzt Yas in sein unangenehmes Mittagessen und gibt vor, seine neue Flamme zu sein. Plötzlich und kurzzeitig befreit von seinem Liebeskummer beginnt Dom, Yas‘ sorglosere Einstellung zum Leben anzunehmen, während ihre Streiche in den Abend übergehen und sie sich auf einer Party einschleichen, in Häuser einbrechen und Karaoke zu Salt-N-Pepas „Shoop“ machen.
Selbst mit all Dom’s Neurosen strahlt Jonsson auf der Leinwand eine Leichtigkeit aus, die ihn zu einem charmanten romantischen Hauptdarsteller macht. Mit gesenkten Augen hat er einen bescheidenen Charme, der sich langsam entfaltet und im Gegensatz zum Wirbelwind des Charismas steht, den Oparah entfesselt. Yas nutzt ihr Selbstvertrauen, um die Unsicherheiten zu verbergen, die Dom offen zeigt, und Oparah vermischt die verführerische Freiheit ihrer Figur mit ihrer eigenen Verletzlichkeit, was äußerst befriedigend ist. In einem verlockenden Moment sucht sie sich ein neues Paar Schuhe aus einer Schnäppchenkiste aus und wirft sofort das Paar weg, das sie gerade trägt.
Die Darbietungen werden durch Allen-Millers stilistische Raffinessen ergänzt, zu denen Fischaugen-Aufnahmen, Nahaufnahmen und ausgedehnte Rückblenden gehören, in denen die Charaktere ihre früheren Missgeschicke beobachten. Allen-Miller füllt jeden Frame mit satten Farben. Ein Teil davon stammt aus der Landschaft von Peckham – dem leuchtend grünen Gras im Park oder den bunten Graffitis auf der Straße oder den bemalten Toren auf den Geschäften des Rye Lane Market – aber ein Teil davon ist reine Erfindung. Die Karaoke-Sequenz besteht aus Neon-Grün, Pink und Lila.
Und obwohl die Handlung manchmal etwas geringfügig wirken kann, macht Allen-Millers energischer Ansatz, Dom und Yas‘ Abenteuer zu filmen, das wieder wett, was der Erzählung vielleicht fehlt. Bryon und Melias Dialog ist natürlich und liebenswert, aber während „Rye Lane“ auf seinen Abschluss zusteuert, fühlen sich die Einsätze manchmal sehr niedrig an.
„Before Sunrise“ ist offensichtlich ein Einfluss für „Rye Lane“, da es die verwickelten Ereignisse des Kennenlernens von Richard Linklaters geliebtem Klassiker nachahmt. Allerdings sehe ich, wenn nicht eine vollständige Widerlegung, dann zumindest eine Art Antwort auf einen anderen Richard: Richard Curtis. Der von Curtis geschriebene Film „Notting Hill“ hat seinen Titel von einem gentrifizierten Stadtteil in London und zeigt ihn als Kulisse für die Romanze von Weißen mit weißen Freunden.
„Rye Lane“ hebt die aufregend vielfältige Bevölkerung ihrer Schauplätze hervor und konzentriert sich auf die schwarze Liebe. Und wenn man noch einen Beweis dafür brauchte, dass hier Curtis-DNA vorhanden ist, dann sollte man auf einen kurzen Auftritt einer seiner Stammstars achten, den ich hier nicht spoilern werde. Diese ungenannte Person ist der einzige große Star in dem Film, also hoffen wir, dass er sein Publikum findet, wenn der Film im Frühjahr auf Hulu über Searchlight veröffentlicht wird. Allen-Miller und ihre Besetzung verdienen mehr Aufmerksamkeit als das.