Die Dokumentation „Transition“ von Jordan Bryon ist ein mutiges Werk, das das Geopolitische mit dem Persönlichen verbindet. Der Filmemacher Jordan Bryon, der in Afghanistan ansässig ist, begibt sich auf ein risikoreiches Unterfangen: Er lässt sich von einem Taliban-Trupp begleiten, während er selbst eine Transition durchläuft. Die Kombination aus Kriegsreportage und persönlicher Transformation verleiht diesem Dokumentarfilm eine außergewöhnliche Intensität.
Bryon, der während seiner Arbeit an einem Film für die New York Times in Kabul eingebettet ist, nimmt die Zuschauer mit auf eine Reise durch seinen einzigartigen Prozess der medizinischen Transition. Dabei entwickelt sich sein Verständnis von Geschlecht vor dem Hintergrund einer stark geschlechtlich geprägten Gesellschaft. Die Notwendigkeit, als transidentifizierte Person als solche anerkannt zu werden, wird in dieser extremen Situation zu einer Frage von Leben und Tod. Erstaunlicherweise verliert der Film trotz der düsteren Umstände nie an Leichtigkeit. Dies ist weitgehend Bryons gutmütigem Humor und seiner klaren Selbstreflexion zu verdanken. „Transition“ ist unsentimental und präzise, wodurch die unglaubliche Geschichte für sich selbst spricht.
Der Film wurde von Bryon selbst gedreht und von Monica Villamizar produziert. Beide teilen sich die Regiearbeit, eine Zusammenarbeit, die sowohl Neutralität als auch eine persönliche Perspektive bewahrt. Szenen, in denen Bryon verschiedene Taliban-Kontrollpunkte und Feuergefechte navigiert, wechseln sich mit intimeren Einstellungen ab, wie zum Beispiel wenn er sich auf einem Konferenztisch seine erste Testosteronspritze von einem Untergrundarzt geben lässt. Er spricht nicht direkt in die Kamera, sondern oft zu einem unsichtbaren Publikum und erzählt von seinem sich wandelnden Bewusstseinszustand aus seiner Wohnung in Kabul.
Er erklärt seine grundlegende Erfahrung der Geschlechtsdysphorie, ohne dabei den Punkt zu sehr zu betonen. Er fühlte sich schon immer tief unwohl in seinem Körper, den er 39 Jahre lang ertrug, bevor er sich schließlich für eine medizinische Transition entschied. Seine gefährliche Karriere im Nahen Osten scheint von seinem persönlichen Leid abgelenkt zu haben und bietet ihm gleichzeitig eine überraschende Erleichterung.
“Those things don’t follow me here. Afghanistan took me in,”, sagt er. Mit kurzen Haaren und Männerkleidung wird er von den Afghanen als Mann akzeptiert.
Gespräche mit seinem Partner Kiana Hayeri, einer iranischen Fotojournalistin, zeigen, dass Bryon die Risiken etwas leichtfertig betrachtet. Sie ist zutiefst besorgt über die Platzierung bei den Taliban und erinnert ihn daran, wie gefährlich es wäre, wenn jemand herausfinden würde, dass er trans ist.“I am absolutely playing with fire going to these villages,” he admits. “It’s possible that they would kill me.”
Die Szenen im Dorf sind die intensivsten des Films, und die Erholung vom Leben in Kabul zwischen den Besuchen ist eine Erleichterung. Begleitet von seinem Partner und Übersetzer Teddy führen die beiden überraschend offene und engagierte Gespräche. Die faszinierendsten Enthüllungen stammen von einem jungen Soldaten namens Mirwais. Mirwais hat eine besondere Faszination für Bryon und bezeichnet ihn sogar einmal als“kind of beautiful.”
Manchmal scheint es fast so, als ob Mirwais spürt, dass mit Bryon etwas anders ist, auch wenn er es nicht genau benennen kann. Obwohl er ihn als „Ungläubigen“ betrachtet, überrascht sich Mirwais damit, wie sehr er den fröhlichen Australier mag. Bryon ist „aufgeschlossen“ und „vorurteilsfrei“, Eigenschaften, die genauso gut auf Mirwais zutreffen könnten. Als ein Talib Bryon wegen seines kargen Bartes neckt, erinnert sich Bryon daran, dass Mirwais sagte: “There’s more to being a man than having a beard. Manhood comes from within.”
Später wird Bryon nach Teheran reisen, um sich einer Brustoperation zu unterziehen, und dann zurück nach Australien zu seiner Mutter, die fröhlich und unterstützend ist. Er freut sich über einen Anruf von Mirwais und bringt seiner Mutter bei, „Salaam“ zu sagen. Nachdem sie aufgelegt haben, erklärt er, dass es für Mirwais sogar verboten ist, mit seiner Mutter zu sprechen, da es im islamischen Recht verboten ist, auch nur die Stimme einer Frau zu hören. Als ein Profi mit tiefem Respekt für muslimische religiöse Überzeugungen und kulturelle Bräuche befürchtet er, dass der Film sie so öffentlich verraten wird.
„Transition“ vertieft sich nicht allzu sehr in seine Ambivalenzen. Der Film wurde von Mathew Heineman, dem für einen Oscar nominierten Regisseur von „Cartel Land“, produziert. Nicht nur der Zugang ist entscheidend, sondern auch menschliche Geschichten sind nuancierter als die Mainstream-Medien es begreifen können. Wenn Bryons Sympathie für die Taliban-Kämpfer naiv zu werden droht, ist Kiana da, um ihn daran zu erinnern, dass sie aufgrund von Belästigungen nicht mehr alleine auf die Straße gehen kann. Die tief geschlechtlich geprägte Gesellschaft, die Bryon Schutz bietet, terrorisiert nach wie vor Frauen und Mädchen. Der Film verdeutlicht die Erfahrung, zwischen den Stühlen zu sitzen – eine gewagte und scharfsinnige Metapher für die Erfahrung von Transpersonen.